Норма Бейтс и ее сын-подросток Норман переживают не самые простые времена в своей жизни – скончался их муж и отец. Они вынуждены покинуть родной городок и перебраться в другой - Вайт-Пайн Бэй, штат Орегона, где им понравилась простота и добродушие местного населения. Там они покупают дом-мотель, которым раньше владела семья Саммерс. Но не успели мать с сыном заехать в новый дом, как на пороге дома появляется Кит Саммерс, потерявший свой дом. Он в ярости, в большом гневе пытается выгнать новых владельцев. В этот же вечер он насилует Норму. На крики матери прибегает Норман, вместе они обезоруживают Саммерса, серьезно при этом ранив. Пока парень ходил за аптечкой, Норма убила своего насильника. Им ничего не остается, как надежно спрятать тело и молчать. А вскоре Бейтсы понимают, что живут в мотеле с множественными тайнами.