События телесериала разворачиваются в далеком восемнадцатом веке. В это время в Гамбии на свет появляется Кунта Кинте. Его народ относится к мадинкам и более полувека каждое поколение занимается тем, что проповедует религию мусульман. В 1765 мальчика в возрасте 15 лет забирают в рабство люди с белой кожей. В 1767 году он прибыл вместе с другими рабами в Аннаполис и именно тут его приобрел владелец одной очень крупной плантации. Его новый хозяин решил изменить имя своему новому слуге и теперь все стали звать его Тоби. Очень много лет парень провел в рабстве. Несколько раз он пробовал сбежать, но все его попытки оборачивались неудачей.