Авария унесла жизнь родителей Елены Гилберт. Девушка ехала с ними в одном автомобиле, но чудом осталась жива. Поэтому пережитый стресс сказался на ее характере. Она больше не веселится с подругами, а все больше времени проводит на кладбище, записывая свои переживания в дневник. Ее брат Джереми остался без внимания взрослых, а потому связался с плохой компанией. Подростки просто не в силах сами решить не детские проблемы. Елену спасает от чувства вины перед мамой и папой – Стефан. Он помогает начать жить без угрызений совести. Вместе девушка и парень могут быть счастливы, пока не узнают о прибытии в город брата - Деймона. Который раскроет глаза Елены на Стефана, являющегося вампиром, как и брат.